Un equipo de investigación integrado por estudiantes de la McGill University (Canadá), el Instituto Profesional y Técnico Agropecuario de Alto de Piedra Santa Fe (IPTA), el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y miembros de la comunidad de Santa Fe de Veraguas presentó los primeros resultados de un estudio sobre la salud del Río Santa María, considerado vital para la región.

Los hallazgos fueron compartidos los días 9 y 10 de abril con autoridades locales y residentes durante una jornada de divulgación científica y sensibilización ambiental.

El informe preliminar advierte que la zona enfrenta una creciente presión sobre sus recursos hídricos. Según los investigadores, la combinación del cambio climático y la actividad humana está influyendo en la disponibilidad y calidad del agua.
Entre los principales resultados del estudio se identificó un aumento de la contaminación río abajo, asociada principalmente a actividades agrícolas y descargas residuales; una menor capacidad de recarga hídrica debido a la deforestación; y la vulnerabilidad de varios acueductos rurales que dependen directamente de la cuenca.

No obstante, los investigadores también destacaron un hallazgo positivo: la presencia de la nutria de río, considerada un indicador de ecosistemas saludables, lo que demuestra que aún existen áreas naturales que pueden conservarse.

El estudio también subraya que, aunque la agricultura es uno de los principales motores económicos de la región, el uso de agroquímicos y el manejo inadecuado de residuos representan riesgos para la cuenca. Al mismo tiempo, se resaltó el valor del conocimiento campesino y de las prácticas sostenibles que pueden contribuir a proteger el recurso hídrico.

Los investigadores señalaron que el futuro del río dependerá del equilibrio entre la afluencia y la efluencia, es decir, entre lo que la cuenca recibe y lo que se extrae o se descarga en ella.

Información de  @hernan.pineda.chef

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